José Luis Rodríguez Zapatero ha anunciado que si consigue volver a ganar las elecciones, su Gobierno devolverá a todos los contribuyentes 400 euros. Además ha puesto fecha, pues concretó, que la devolución se efectuaría en el próximo mes de junio. El anuncio de la devolución lo acompaño con frases de que «su objetivo es estimular a la economía». y que «para demostrar que ahorrar es muy bueno y que ahorrar para ayudar a las familias cuando tienen problemas es lo que es capaz de hacer este gobierno». Esta medida es una autentica novedad en España, pues nunca ningún gobierno en democracia, llevó a cabo este tipo de devoluciones. No es novedad en otros países como por ejemplo en Estados Unidos. Sin ir más lejos George Bush, anunció hace unos días, que para tratar de evitar la recesión ofrecerá cheques directos , unos 800 dólares a cada contribuyente o 1.600 a cada familia. La principal diferencia entre la oferta de George Bush y la de José Luis Rodríguez Zapatero y que por ello ha sido tildada de electoralista es que para el presidente norteamericano no existe posibilidad de reelección y para Zapatero si que existe este próximo 9 de marzo.
Estos 400 euros para cada contribuyente tiene un coste evidentemente importante: 5.000 millones de euros. Aunque es una cantidad considerable significa menos de la cuarta parte del superávit público conseguido al cierra del ejercicio 2007. Esta medida, además tendrá efectos para los cerca de 13 millones de personas que tienen que tributan en la Hacienda Española.
José María Aznar afirma que esta medida significa «compra de votos en una elecciones» y acusa al PSOE de utilizar «viejas prácticas caciquiles». Gaspar LLamazares también ha utilizado la palabra «caciquil» para referirse a la medida de la devolución de los 400 euros a los contribuyentes y afirma «que en absoluto es una propuesta de izquierdas, sino del campo de la derecha, que quiere menos Estado social e impuestos más injustos»
El PSOE ha defendido su propuesta. Concretamente la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega ha definido la medida «más que progresiva, hiperprogresiva» ya que la devolución del IRPF se va aplicar en la cuota que paga cada contribuyente y no sobre la base de los ingresos sobre los que se calcula el impuesto. El ministro de Trabajo y Asuntos Sociales ha comparado esta media con la que promete el Partido Popular poniendo como ejemplo que Pizarro con la propuesta de los populares se ahorraría de tributar 180.000 euros por sus ingresos correspondientes en el 2007, mientras que con el PSOE solo conseguiría 400 euros, la misma cantidad que «cualquier otro ciudadano».
José Luis Rodríguez Zapatero, anuncia esta medida en la conferencia política en el que su partido aprueba su programa para las próximas elecciones del 9 de marzo con estas palabras: «Ahora como sé, que hay familias que tienen más dificultades, como consecuencia de la subida de los precios o de la subida de las hipotecas, os puedo anunciar que me comprometo a hacer una devolución de 400 euros a todos los trabajadores y pensionistas que pagan el impuesto de la renta, con efectividad en el mes de junio, para demostrar que para ahorrar es muy bueno y que ahorrar para ayudar a las familias cuando tienen problemas es lo que es capaz de hacer este gobierno.»